A maior parte dos tratamentos clínicos para endometriose inclui o uso de medicamentos hormonais. O objetivo é ter um efeito inibitório sobre os ovários e suprimir o estímulo hormonal sobre a doença.
A endometriose é uma doença inflamatória crônica hormônio-dependente. Desta forma, um dos pilares fundamentais do tratamento tem o intuito de bloquear o processo inflamatório crônico que é consequência do estímulo hormonal nos implantes de endometriose feito pelos ovários.
A maior parte dos tratamentos clínicos inclui o uso de medicações hormonais. Essas medicações podem aliviar os sintomas por meio de vários mecanismos, tais como a redução do fluxo menstrual, a parada da menstruação (amenorréia), a diminuição do processo inflamatório, o bloqueio da ovulação, a diminuição da produção ovariana de estradiol, dentre outros.
Os tratamentos hormonais mais bem tolerados incluem o uso de pílulas anticoncepcionais, que podem ser anticoncepcionais orais combinados (estrogênio e progesterona) ou progestágenos (progesterona isolada). Outros medicamentos hormonais utilizados no tratamento clínico da endometriose são os análogos de GnRH, o danazol, a gestrinona, os inibidores da aromatase, os moduladores do receptor de progesterona e os antagonistas do GnRH.
Cada tratamento medicamentoso tem seu mecanismo de ação específico, com benefícios, efeitos colaterais, custos e perfil de tolerabilidade variados, de acordo com cada mulher. A escolha do melhor tipo de tratamento hormonal é uma arte que deve levar em consideração múltiplos aspectos da paciente e da doença, incluindo idade, tamanho da doença, doenças prévias, tratamentos medicamentosos prévios, desejo de fertilidade, histórico familiar de doenças tromboembólicas ou hormônio-dependentes, progressão ou estabilidade da doença na vigência do tratamento, controle dos sintomas dolorosos, controle da menstruação com ou sem amenorréia, necessidade de tratamento cirúrgico, resposta ao tratamento cirúrgico, etc. Isto faz com que o tratamento da mulher portadora de endometriose deva ser sempre individualizado!